三元催化器是一种用于控制汽车发动机排放废气中有害物质的装置，主要对废气中的一氧化碳、氮氧化物和挥发性有机化合物进行催化转化，将它们转化成无害的二氧化碳、氮气和水，从而降低汽车污染排放对环境和人类健康的影响。三元催化器的使用已经成为了现代汽车排放废气的基本标准之一，对于缓解城市空气质量问题和保护生态环境具有非常重要的意义。
三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，它可将汽车尾气排出的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气
。简单来说就是净化尾气。
三元催化器的工作原理是：当高温的汽车尾气通过净化装置时，三元催化器中的净化剂将增强CO、HC和NOx三种气体的活性，促使其进行一定的氧化-还原化学反应，其中CO在高温下氧化成为无色、无毒的二氧化碳气体，HC化合物在高温下氧化成水(H20)和二氧化碳，NOx还原成氮气和氧气，使汽车尾气得以净化。
三元催化器是汽车排气系统中的一种重要机外净化装置，它的主要用途是减少汽车尾气中的有害物质排放，以保护环境和人类健康。具体来说，三元催化器能够将汽车尾气中的一氧化碳（CO）、碳氢化合物（HC）和氮氧化物（NOx）等有害气体，通过氧化和还原作用转化为无害的二氧化碳（CO2）、水（H2O）和氮气（N2）。这一过程涉及使用铂、钯和锆等贵重金属作为催化剂，它们覆盖在多孔陶瓷材料或金属载体上，促进有害气体与氧气的反应，从而实现净化效果。通过这种方式，三元催化器显著降低了汽车尾气对环境的污染，是现代化汽车排放控制系统的关键组成部分。
汽车三元催化器是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置，它可将汽车尾气排出的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气。 由于这种催化器可同时将废气中的三种主要有害物质转化为无害物质，故称三元。
三元催化，是指将汽车尾气排出的CO、HC和NOx等有害气体通过氧化和还原作用转变为无害的二氧化碳、水和氮气的催化。主要是用三元催化器， 三元催化器的载体部件是一块多孔陶瓷材料，安装在特制的排气管当中。称它是载体，是因为它本身并不参加催化反应，而是在上面覆盖着一层铂、铑、钯等贵重金属和稀土涂层。是安装在汽车排气系统中最重要的机外净化装置。
所谓三元催化器，一般安装在汽车排气系统中最靠近引擎排气阀门的头段排气管中，通常看上去很像是排气管上的消声包，外面用双层不锈钢制成筒形，夹层中装有隔热材料，内部看上去呈网状的部分由载体和催化材料组成。
一般，三元催化器的载体一般为多孔陶瓷材料，其通气孔通常设计成网状和多边形切面的样式，载体不参加催化作用。主要用来对废气进行催化的材料是覆盖在载体上的铂、铑、钯等贵金属材料，在高温的作用下将引擎燃烧排出的废气进行催化，将有害气体通过氧化和还原作用转变为无害。
三元催化是汽车排气系统中非常重要的一个机外净化装置。它的主要作用是可以促使发动机排出的有害气体转为无害气体。
三元催化器处在汽车排气管的第一段里，形状类似于行军水壶。
关于三元催化器中的“三元”，有两种解释。一种说法是：催化器含有铂（Pt）、铑（Rh）、钯（Pd）三种贵金属，所以称之为三元。
这三种贵金属可以促使发动机燃烧后产生的三种主要有害气体相互发生反应，最终生成无害的二氧化碳、二氧化氮、水。
另一种说法是因为三元催化器可同时将发动机燃烧后产生的三种主要有害物质转化为无害物质，所以称之为三元。
三种主要有害物质是：CO（一氧化碳）、HC（碳氢化合物），NOx（氮氧化合物）。
